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Situación Geográfica
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Con 1.285.215.6 km2, el Perú es tercer país de mayor
extensión en América del Sur, después de Brasil y
Argentina, situándose así entre los 20 países más
extensos del planeta. Posee, además, 200 millas marinas
y derechos territoriales sobre una superficie de 60
millones de hectáreas en la Antártida.
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El Peru esta dividido en tres zonas
bastante diferenciadas: Costa, Sierra (zona montañosa) y
Selva Amazónica.
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Zona costera: Esta bañada por el
Océano Pacifico con un total de 2.500 Km. de longitud y
con una anchura máxima de 200 Km. en el norte y 40 Km.
en la zona sur. Es en esta zona donde esta la mayor
concentración de habitantes de todo el país.
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Zona montañosa: Definida
perfectamente por la cordillera de Los Andes que
atraviesa el Perú de Norte a Sur.
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Selva Amazónica: Es una gigantesca
zona verde, frondosa y la menos poblada del país.
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Historia rica en Arqueología
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Si bien la palabra Perú evoca inevitable
y casi inmediatamente, las imágenes de Machu Picchu y
del Imperio fundado por los Incas, por sus caminos es
posible conocer el impresionante patrimonio arqueológico
heredado por civilizaciones más antiguas que dan
testimonio de su arte, costumbres, ritos y desarrollo.
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Mucho tiempo antes que los incas, los
Chavín (1500 - 400 a.C.) en la sierra norte, lograron
significativos avances en arquitectura, ingeniería y
agricultura. En la costa norte, la civilización Moche
(200 a.C.- 700 d.C.) es reconocida por su cerámica
realista (huacos retrato) y sus templos piramidales.
Este mismo territorio fue luego escenario de los
Chimú
(900 - 1450), cuyo legado más conocido es la ciudadela
de Chan - Chan: un inmenso laberinto de murallas de
barro de 12 metros de alto y exquisito trabajo
arquitectónico.
En el sur, las líneas de Nasca (200 a.C.
- 900 d.C.), impresionantes figuras grabadas sobre la
pampa desértica y los cementerios Paracas(800 a.C. - 600
d.C), cuyos mantos dan testimonio de la visión
mágico-religiosa que regía la vida de esta civilización,
forman también parte de los tesoros arqueológicos del
Perú.
Siglos después, los incas (1300 - 1500)
convirtieron al Cusco en el centro de su civilización,
construyendo en ella importantes obras como
Sacsayhuaman, Písac o el Koricancha. Fue en esta tierra
donde el mito y historia se fundieron, donde los caminos
de los incas, los pueblos, las personas y las
tradiciones son una muestra constante del espíritu
andino, sagrado y monumental.
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Paisajes y Naturalezas
Por su asombrosa diversidad de climas y ecosistemas, el
Perú pertenece al selecto grupo de ocho países mega
diversos, donde es posible encontrar 84 de las 104 zonas
de vida existentes en el planeta. Su geografía, por
ejemplo, es el hábitat de más de 400 especies de
mamíferos, 300 de reptiles, 1.700 de aves y más de 50
mil de plantas registradas en el mundo.
En el camino desde la cordillera de los Andes hasta el
río, mar o lago que recibirá sus aguas, los ríos
peruanos encuentran acantilados y desfiladeros que deben
"saltar" formando hermosas caídas de agua. Algunas
pueden ubicarse cerca de algún camino o carretera, pero
otras esconden su belleza tras horas de caminata y entre
densa vegetación.
La belleza de las aguas de los ríos peruanos está en los
cañones que han roído con tenacidad de siglos, en las
caídas de agua, en la vegetación que surge por doquier,
y en las variedades de fauna que surcan sus aguas. Todo
ello las convierte en rincones favoritos para bañarse,
practicar deportes de aventura o simplemente, descansar.
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Cultura
La artesanía peruana se encuentra entre las más variadas
del mundo. Su diversidad, colorido, creatividad y
múltiple funcionalidad hacen de ella una actividad
fundamental no sólo para la configuración de la
identidad peruana sino también para la supervivencia de
miles de familias y aún de pueblos enteros.
Gracias a recientes descubrimientos arqueológicos de
instrumentos musicales, se sabe que en el Perú la música
se remonta al menos a unos 10.000 años de antigüedad.
En las zonas rurales del Perú, el traje es un importante
distintivo, fruto del sincretismo de los elementos
prehispánicos con la ropa europea que fue necesario
llevar durante el periodo colonial.
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Festividades
En el Perú se celebran cerca de 3.000 fiestas populares
al año. La mayoría de ellas se organiza en torno de un
santo patrón y se inscribe dentro de un calendario
cristiano adoptado en la época colonial, pero
cuidadosamente fusionado a las creencias
mágico-religiosas de una región particular.
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Gastronomía
La cocina peruana, una de las más exquisitas y variadas
del mundo, complementa cada celebración y sazona la vida
diaria de los peruanos de hoy. Gracias a la remota
adaptación de productos, al manejo de la diversidad de
ingredientes peruanos y a su apertura a influencias
externas es una invitación a probar sabores y olores
auténticos y milenarios.
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Religión
Desde la llegada de los españoles este ha
sido un país mayoritariamente católico, hoy el 90% de la
población sigue esta religión.
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